Le mardi 2 septembre dernier, Google a lancé son propre navigateur Internet, bien parti pour concurrencer Internet Explorer et Firefox, et censé ouvrir la voie aux nouvelles utilisations des ordinateurs.
La rentrée de septembre a connu les mises à jour des deux principaux navigateurs qui occupaient le marché ces derniers temps : Internet Explorer avec sa version 8 , et Firefox avec sa version 3.1.
Mais c'est surtout l'intrusion d'un "petit" nouveau qui occupe l'actualité. C'est ainsi qu'à la suite de la diffusion d'une BD illustrant les ingénieurs de Google en train de présenter leur nouvel outil, Google a précipité le lancement de Chrome, leur navigateur Internet. Le développement de cet outil était de toute façon très avancé, déjà décliné en 43 langues. Il est disponible en téléchargement en suivant ce lien.
Spécifités de ce nouveau navigateur
Concernant les caractéristiques de cet outil, l'impression générale est celle d'un logiciel particulièrement dépouillé, avec une présentation des onglets de consultation au dessus de la barre d'adresse contrairement aux autres navigateurs connus où les fénêtres apparaissent au dessous, une utlisation complexe des favoris (bookmarks), un moteur de recherche par défaut dans la barre d'adresse (Omnibox : fusion des barres d'adresse et de recherche). Pour une présentation détaillée et complète, nous vous renverrons vers un article exhaustif.
Une des meilleures surprises réside dans la vitesse d'éxécution et l'interface simple qui privilègie la navigation. Reste que son aspect spartiate et l'absence de certaines options courantes contenues dans IE et Firefox ne semble pas mener vers une migration immédiate et massive des usagers quotidiens des navigateurs jusqu'ici leaders.
Mais c'est surtout l'ambition de Google dans cette innovation qui retient ici notre attention.
Une véritable stratégie d'envergure pour Google
D'abord, comme l'a reconnu le PDG de Google, Eric Schmidt, Chrome est "une arme défensive" pour empécher Microsoft de façonner l'Internet à son avantage. Jusqu'ici Google soutenait la Fondation Mozilla dans le développement de Firefox en pensant que celui ci soit à même de détroner Explorer. Le lancement de Chrome marque donc une rupture avec cette stratègie, et s'accompagne d'un abandon du soutien financier apporté à Mozilla (intervenu quelques jours seulement avant de le lancement de Chrome).
D'autre part Chrome a pour objectif de servir de pivot pour une nouvelle utilisation de l'ordinateur où la plus part des applications se feront en ligne, que ce soit pour le traitement des textes, des images, des tableurs et plus largement de toutes autres utilisations habituelles d'un ordinateur personnel. Google mise en effet sur ces nouvelles tendances, lesquelles d'ailleurs sont permises par l'ensemble des applicatifs que cette firme à elle même lancée ces dernières années, et qui comptent regrouper tous les usages auxquels peuvent se livrer les utilisateurs de PC.
Ainsi au moment même où se développe le marché des micro PC disposant de faibles capacités de mémoire et de puissance de travail, Google mise sur une utilisation de l'ordinateur devenu simple interface pour accéder à Internet, où l'essentiel des applications se trouveront, réduisant en conséquence l'importance accordée au système d'exploitation et aux logiciels installés sur la machine.
Premières réactions et pronostics
Il est encore trop tôt pour juger de la pertinence de cette nouvelle stratégie, mais il demeure que Google avec Chrome, frappe fort en cette rentrée.
Ce lancement génère en tout cas une pluie de commentaires, de réactions et d'analyses qui vont tenir le pavé pour une bonne partie de la fin d'année 2008.
Au titre de ces réactions on peut déjà noter l'annonce de sérieuses failles tant juridiques que techniques, ou la mise en garde de l'autorité allemande de sûreté des techniques d'information (BSI) visant à déconseiller vivement l'utilisation de Chrome, notamment pour des raisons de non respect de la confidentialité dû à la collecte d'informations par la société mère Google concernant la navigation des internautes uilisateurs.
Dernière information, différents tests montrent qu'après à peine une semaine, 1% des internautes utilisent déjà Chrome : affaire à suivre...
